Fuga dall'umidità a Gerusalemme

Jul 25, 2023

KFAR SABA, Israele — È estate in Israele e questo significa caldo, sole e nessuna possibilità di pioggia. Così puoi essere sicuro che non sarai sorpreso da un acquazzone, ma avrai caldo. Cosa c'è di “caldo” nell'area di Sharon, sulla pianura costiera dove viviamo? Circa 33 gradi Celsius (Israele, come quasi tutto il mondo, utilizza il sistema metrico) o 90 gradi Fahrenheit. Sono abituato al caldo, che naturalmente è più basso la mattina e la sera, ma è l'umidità che può metterti davvero a disagio.

Tuttavia l'umidità non mi disturba particolarmente; Michal lo sente molto di più. Per questo motivo recentemente abbiamo fatto una breve vacanza di tre giorni a Gerusalemme con gli amici. Anche se di giorno fa altrettanto caldo, in prima serata la temperatura scende drasticamente e c'è pochissima umidità. Perché? L'elevazione di Gerusalemme è di quasi 3.000 piedi.

In questo viaggio non abbiamo preso il treno perché saremmo andati durante il fine settimana, quando il traffico sarebbe stato scarso, i parcheggi erano disponibili in abbondanza e senza mezzi pubblici (perché è Shabbat). Abbiamo alloggiato in un "B&B" in affitto (meno un B) nel quartiere di Abu Tor, noto per la sua popolazione mista ebraica/araba e le sue meravigliose viste sulla Città Vecchia. Non siamo rimasti entusiasti della scelta dell'alloggio, probabilmente ci limiteremo agli hotel per soggiorni di breve durata.

Una volta arrivati, la nostra prima destinazione erano le Cave di Re Salomone (aka la Grotta di Sedekia) a cui si accede da un'apertura nelle mura della Città Vecchia vicino alla Porta di Damasco. Il sito era una piccola grotta naturale dalla quale, secondo la credenza comune, furono estratti i blocchi di pietra per costruire il I Tempio (X sec. a.C.). Da qui il suo soprannome, Cave di Re Salomone. Molto più tardi, nel periodo del Secondo Tempio (516 a.C. – 70 d.C.), la grotta fu ampliata fino a diventare un'enorme cava di pietra sotterranea che si estendeva sotto le residenze e gli edifici della Città Vecchia. Questa cava fornì la pietra per molti magnifici edifici a Gerusalemme.

"La grotta ha riaperto con una nuovissima produzione multimediale all'inizio di agosto e offre visioni, luci misteriose e strani avvistamenti sotto un'aura molto spettrale. Indossando audioguide disponibili in inglese, arabo ed ebraico, i visitatori sperimentano luci, suoni e colori che danno vita a racconti e leggende bibliche. Guarda come i cherubini e gli angeli volano attraverso la grotta e segui il re Sedechia mentre fugge dai babilonesi.

“Nel corso dei secoli, fonti ebraiche suggerirono che Salomone avesse portato nella cava un verme mangiatore di pietre chiamato shamir, una creatura in grado di perforare le rocce. E forse avevano ragione. Nel 2019, gli scienziati hanno scoperto nelle Filippine una strana specie di teredine che vive in un piccolo tratto del fiume Abatan e che può effettivamente tagliare la pietra. Per ascoltare la storia e osservare la visione di un artista dello shamir al lavoro, partecipa a un tour attraverso la Grotta di Sedekia. (Fonte: Times of Israel)

Personalmente non sono rimasto particolarmente colpito dalla nuova mostra, ma è fantastica per i bambini. La cosa migliore era la temperatura fresca nella grotta, accompagnata dalla rugiada che gocciolava dalle pareti e dai soffitti. Tuttavia, quando uscimmo fuori, ci sentimmo quasi immediatamente insopportabilmente caldi.

I vicoli più freschi del bazar della Città Vecchia facevano cenno, a pochi passi di distanza attraverso la pittoresca Porta di Damasco. Immediatamente ci trovammo nella sezione araba dei tortuosi vicoli del bazar. Non era particolarmente affollato di turisti, anche se c'erano più di qualche folto gruppo di turisti guidati da guide che parlavano diverse lingue straniere, oltre all'ebraico. I negozianti arabi erano spesso seduti, fumando sigarette o bevendo caffè (o entrambi) davanti ai loro piccoli negozi o anche a bancarelle più piccole. Questi contenevano di tutto, dai prodotti da forno, spezie, noci, frutta e verdura, a vestiti, articoli vari, gioielli, dolci, oggetti religiosi per le tre fedi abramitiche e molto altro ancora.

Dopo un bel po', dopo aver attraversato gran parte delle sezioni araba e cristiana, siamo emersi vicino al Museo della Torre di David, recentemente ristrutturato, una tappa obbligata per i visitatori di Gerusalemme. Lì i nostri amici ci hanno indirizzato lungo un breve vicolo vicino alla Porta di Giaffa fino al grazioso e appartato cortile del ristorante Versavee. Lì abbiamo gustato bevande fresche accompagnate da noci e olive. Nel cortile, oltre ai bellissimi edifici ottocenteschi, si trovava un'antica colonna con scritte leggibili che celebrava la Legione Massimo di soldati romani. Ci siamo goduti la pausa nel cortile e, dopo aver esaminato l'allettante menu, lo abbiamo inserito nella nostra lista di ristoranti per la nostra prossima visita alla Città Vecchia.