Pagare 300 dollari per un'ora nello studio di Melville o nella camera da letto di Dickinson? Per alcuni scrittori ne vale la pena

Jul 21, 2023

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Il Massachusetts occidentale ha diverse case storiche dove un tempo vivevano e scrivevano famosi poeti e scrittori. Ma mantenere questi luoghi letterari aperti al pubblico è costoso. Quindi alcuni musei affittano stanze o biblioteche di scrittori, a un prezzo elevato.

Uno dei principali flussi di reddito per le case museo storiche sono i tour. Questo è vero ad Arrowhead a Pittsfield, dove Herman Melville ha scritto "Moby-Dick; o, The Whale".

Lo storico John Dickson ha recentemente guidato un gruppo di circa 10 persone attraverso l'ex casa, gestita dalla Berkshire County Historical Society. La tariffa per il tour è di $ 20 per adulto.

Dickson fece notare che ciò che piaceva a Melville della casa era la vista da una finestra del suo studio, con il Monte Greylock in lontananza.

"Sta spingendo la sua scrivania contro la finestra", ha detto Dickson. "E scrive al suo editore: 'Ho una sorta di sensazione del mare qui in campagna. Quando guardo fuori dalla finestra del mio studio, soprattutto ora che il terreno è coperto di neve, mi ricorda di guardare fuori dal portale di una nave. '"

Melville scrisse in "Moby-Dick" che la balena bianca era "come una collina di neve nell'aria".

Il museo organizza circa 5.000 visite guidate come questa all'anno, ma il direttore esecutivo Lesley Herzberg ha affermato che non sono sufficienti per sostenere la casa del 1784.

"Per poter tenere le porte aperte, continuare a offrire tour e mantenere questa residenza nel modo in cui Melville l'avrebbe vissuta, ci vogliono soldi", ha detto.

Uno dei modi in cui il museo sta cercando di raccogliere fondi è monetizzando, forse, la sua risorsa più grande: lo studio di Melville.

"La prima volta che sono entrato in questa stanza sono scoppiato a piangere", ha dettoLa scrittrice del Berkshire Jana Laiz, coordinatrice dell'istruzione presso Arrowhead.

È anche la scrittrice emerita residente del museo e ha scritto molto nello studio, tra cui "Billy Budd in the Breadbox", un libro su Melville e sua nipote.

"Ho sentito questa energia elettrizzante", ha detto Laiz. "Lo sento ogni volta che entro qui. Ha scritto qui per 13 anni ininterrottamente, giorno dopo giorno. E la sua energia, per me, è ancora qui."

Laiz ha tenuto un corso di scrittura nel museo e ha dato ai suoi studenti la possibilità di scrivere brevemente nello studio di Melville. Una studentessa, Linda Cantoni, procuratrice in pensione, è disposta a pagare un prezzo elevato per rifarlo: 300 dollari l’ora.

Quel canone di locazione fa parte del nuovo programma di Arrowhead chiamato Musing With Melville. Se qualcuno vuole due ore, il museo addebita $ 500, pubblicizzandolo come un'esperienza che "darà sicuramente impulso al tuo sforzo creativo".

Cantoni vuole scrivere del suo defunto marito, un direttore d'orchestra, il cui lavoro quotidiano era l'applicazione della legge in un tribunale di New York, situato a soli otto isolati da Ground Zero l'11 settembre.

"Quando il primo aereo colpì, lui scese nella piazza e stava aiutando le persone", ha detto.

Più tardi gli fu diagnosticato un cancro, ma Cantoni disse che il suo amore per la musica trascendeva tutto. Anche durante la chemioterapia ha continuato a dirigere.

Vuole che la sua scrittura sia piena di vita e ha detto che "spera in una scrittura più bella" dopo essere stata nello studio di Melville.

"Anche quando scriveva di fatti concreti sulle balene in lunghi passaggi di 'Moby Dick', era comunque una scrittura bellissima ed è quello che spero - da un punto di vista pratico - quello che mi piacerebbe ottenere da questo, ", ha detto Cantoni.

Arrowhead non è la prima casa museo storica a fare questo.

La casa di Ernest Hemingway a Key West in Florida costa $ 1.500 per due persone che trascorrono alcune ore nella casa, nei giardini e nello studio di scrittura, dopo un tour. La casa di Mark Twain a Hartford fa pagare 50 dollari per trascorrere tre ore nella biblioteca di Twain con altri scrittori.

L'Emily Dickinson Museum di Amherst affitta la camera da letto della poetessa dove scriveva. Brooke Steinhauser, la direttrice del programma del museo, ha avviato le Studio Sessions, che costano anch'esse 300 dollari per un'ora.

Nella stanza, indicò una replica della piccola scrivania di Dickinson, un punto focale per le persone che pagano per trascorrere del tempo qui.